Van 4 tot 14 oktober in Kortrijk en Lille Happy New Ears, festival van de nieuwe muziek. Organisator Joost Fonteyne presenteerde een week lang stukken uit zijn collectie in het prachtprogramma Mixtuur (Klara). Van Steve Martland (wat was dat ook alweer, de tune van het Buitenhof?) over Glenn Gould tot La Nuit door Josse De Pauw en Peter Vermeersch, hier te beluisteren.

Het kon niet uitblijven: Rushdie over Houellebecq. Een islamofoob en/of een opportunistische weirdo? A platform for closed minds.

Op 29 september 1902 overleed Emile Zola. De 62-jarige auteur stierf aan koolmonoxidevergiftiging, volgens sommigen een ongeluk, volgens anderen moord. Zola had met de naturalistische twintigdelige (nog steeds goed leesbare) romancyclus Les Rougon-Macquart een imposant literair oeuvre opgebouwd (waarvoor hij net niet de Nobelprijs kreeg). Hij kreeg ook roem met zijn pamflet J'Accuse, waarmee hij de Affaire Dreyfus op gang bracht. Dreyfus was een joodse kapitein die, ten onrechte verdacht van spionage, werd verbannen.

Het Nederlandse operettekabinet Balkenende (nieuwste bedrijf: hier) komt ten volle op voor Normen en Waarden. Met name minister en Bentley-eigenaar Heinsbroek, groot geworden met de verkoop van verzamelcd's en spelletjes, is een overtuigd promotor van Wormen in Naarden. Hij wil daartoe op grote schaal met tv-spots inlassen! De Groene heeft alvast een commissie voor normen en waarden ingesteld: De buurvrouw koekeloert niet meer.

Op 21 april van dit jaar gebeurde in Frankrijk het ondenkbare. Bij de eerste ronde van de presidentsverkiezingen werd Lionel Jospin, leider van de socialisten en premier van een eerder populaire regering die het land ook behoorlijk had bestuurd, uitgeschakeld door de extreem-rechtse kandidaat Le Pen. Frankrijk kon in de tweede ronde kiezen tussen rechts en extreem-rechts. (Bij de parlementsverkiezingen van een maand later speelde het klassieke Franse hefboomeffect: links kwam er niet meer aan te pas. Enkele weken later zou in Nederland het ondenkbare gebeuren. De Duitse kiezer bleek vorige week iets nuchterder...). Jospin trok zich nog de avond van de eerste ronde terug uit de politiek en hij legde verder geen verklaringen meer af. Zijn vrouw, de filosofe Sylviane Agacinski publiceert haar dagboek van de maanden voor en de weken na 21 april. Fragment, interview, portret en recensie in Le Monde.

Waarom zou goede literatuur moeilijk moeten zijn en moet je een boek uitlezen, eens je er aan begonnen bent? Jonathan Frantzen Having difficulty with difficulty.

Meesterlijke Middeleeuwen. Miniaturen van Karel de Grote tot Karel de Stoute. Tentoonstelling van verluchte handschriften uit de periode tussen 800 en 1475 in het museum vander Kelen-Mertens te Leuven. (Degelijke inleiding op het web, maar geen idee waar ze met de link 'expo op het web' heen willen...)

Slechts één berichtje over de kleine vriend van Donna.

Economies are like large ships: they cannot be turned around quickly. Nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz herziet de economie van de jaren negentig The roaring nineties.

Is Noam Chomsky de stem van het andere Amerika of is hij een voorspelbare marginaal? [Meer...]

etc

You cannot help but admire the Prime Minister's steadfast refusal to be intimidated by facts and figures ex-Monty Python Terry Jones The audacious courage of Mr Blair.

Ken Loach Marching off to peace.

Mokhiber & Weissman The Bush victory in Iracq.

Alain Touraine Portrait d'une gauche possible.

Het offer van Professor P en de komst van het nieuwe Nederlandse operettekabinet heeft alvast één positief effect. De Volkskrant signaleert een echte ouderwetse, linkse oppositie, ook op het web: Terug naar de jaren tachtig - Kretologie. (Dat de Volkskrant de laatste tijd met de operettewind meewaait, blijkt o.m. uit deze titel...)

De Britse Conservatieven zien in Bridget Jones een bondgenote: ze wil een gezin stichten, en dat is nu juist wat Labour -volgens de Tories- wil afschaffen: het huwelijk, het gezin als hoeksteen etc. Auteur Helen Fielding laat weten dat de Tories het boek verkeerd gelezen hebben. Voor the Guardian is de hele zaak aanleiding om eens na te gaan wat andere beroemde romanfiguren als Kapitein Corelli of Emma Bovary zouden stemmen: The politics of prose.

Kees Fens verzamelde een aantal autobiografisch notities, eerder in de Volkskrant verschenen, in Stratenboek. Een verleden aan de hand van vijfentwintig straten. Johan De Boose interviewt Fens op Klara: -, Alinea (windows media stream). Xandra Schutte interviewde Fens voor De Groene in 1995: Ik lees om te schrijven.

In Amsterdam wordt al jaren onderhandeld over een uitbreiding van het Stedelijk Museum, één van 's werelds toonaangevende musea voor hedendaagse kunst. Het gemeentebestuur besliste nu dat daar niks van in huis komt (berichtgeving De Volkskrant). Een groep kunstenaars ageert op het internet met een open brief aan het College van B en W en de gemeenteraadsleden, ook u kunt er aan meedoen: SupportStedelijk.

Chris Dercon, directeur van het museum Boijmans Van Beuningen, liet vorige week in de Volkskrant weten dat hij zich niet meer thuisvoelt in Rotterdam. Hij wordt volgend jaar directeur van het Haus der Kunst München (berichtgeving in de NRC). Dercon kwam begin deze maand nog in het nieuws met de plaatsing van een beeld van een vrome Hitler, gemaakt door Maurizio Cattelan.

Vorige week in Zembla De zwerftocht van Pim Fortuyn. Een portret via interviews met vrienden, collega's en familieleden. De eerder positieve reportage bevestigde het beeld dat ik van de man had: een arrogante, narcistische, labiele cynicus. Stel je voor dat zo iemand aan de macht komt... Frits Abrahams gaat in op de uitspraak die hij zou gedaan hebben: ,,Ik denk dat ik uiteindelijk de prijs zal moeten betalen, en wel de hoogste: mijn leven.'' De prijs.

etc

Bertrand Poirot-Delpech Tout cela finira mal!.

Robert Fisk America's case for war is built on blindness, hypocrisy and lies.

David Remnick The promis of war and the risks of going it alone.

`Docenten bleven in de praktijk gewoon doorgaan met hun oude manier van lesgeven.' Middelbaar onderwijs in Nederland: Een halve eeuw strijd tussen beleidsmakers en scholen.

Granta 79 over Beroemd-zijn. Met Kyle Stone op reportage in Westchester,NY waar Hillary Clinton is gaan wonen. 'GO BACK TO ARKANSAS, BILLARY!' Neighbours.