Op 1 februari 1953 kwam een groot deel van Zuid-West Nederland onder water te staan. Er verdronken 1836 mensen. De Watersnoodramp wordt komende week herdacht. Uigebreid dossier op /Geschiedenis. Zie ook de herdenkingssite van de Provinciale Zeeuwse Courant.

Marriage used to provide access to sex. Now it provides access to celibacy. Aan zo'n ondertitel valt niets toe te voegen. Caitlin Flanagan over de vrouw en het huwelijk. The Wifely Duty.

Wat zijn de drijfveren van deze oorlogszuchtige krijgsheer? Met The Observer op zoek naar de Texaanse roots van George W. Bush. The President rides out.

'Het klinkt misschien arrogant, maar ik denk dat de meeste mensen die zichzelf gelovig noemen in wezen atheïst zijn.' En: 'Mohammed is, gemeten naar onze westerse maatstaven, een perverse man. Een tiran. Hij is tegen vrije meningsuiting. Als je niet doet wat hij zegt, loopt het verkeerd met je af.' De tien geboden van Ayaan Hirsi Ali.

Elke week een jaar, zo lijkt het wel. We hadden al Simenon en Brel, nu Van Gogh. Die werd immers op 30 maart 1853 geboren, dus... Het Amsterdamse Van Gogh Museum plant twee veelbelovende gelegenheidstentoonstellingen. Op de KRO-site volgt een Route5-reportage de weg van Vincent van Gogh van Zundert tot Auvers-sur-Oise (eerste en tweede deel).

Nederland. Goed gedaan! Hoewel. Die Balkenende als eerste van de klas... De zedenmeester, de Nederlandse John Major, de man die geheime akkoorden afsloot met Fortuyn, de vorige verkiezingen won door zijn laffe immobilisme en geen halve dag orde kon houden in de klas...

Enkele impressies: John Jansen van Galen Een ouderwetse avond. Frits Abrahams Uitslag. Freek de Jonge Wees niet bang (ook als tegel!). En Thomas von der Dunk over de namen die niemand meer noemt.

Ten Oorlog! God bless America. Een gedicht van Harold Pinter.

Twee Golden Globes voor The Hours. Een film van Stephen Daldry (met betoverende muziek van Philip Glass), met Nicole Kidman als Virginia Woolf, op de rand van een zenuwinzinking werkend aan Mrs Dalloway. 'But who'd have thought that Hollywood could fall in love with the bitchy queen of 20th-century modernism?' John Walsh in the Independent: Bloomsbury to Berly Hills.

Nederland, let op uw zaak en word weer gidsland. Een meerderheid voor Bos, Marijnissen, Halsema en De Graaf o.l.v. Cohen: zou dat niet formidabel en geheel politiek oncorrect zijn? Hup, Holland, hup! (Dan weten wij tenminste weer waarheen als het Blok-aan-ons-been te zwaar wordt). Maar eerst: De Stemming.

Journaliste, mede-oprichter (met JJSS) van L'Express, het eerste Frans nieuwsmagazine, minister van vrouwenzaken en cultuur onder Giscard, compagnon-de-route van Mitterrand, de laatste twintig jaar columniste bij het linkse weekblad Le Nouvel Obs: Françoise Giroud, zondag op 86-jarige leeftijd overleden. Le Monde: Journaliste absolue. L'Express: Le roman d'une Parisienne. Nouvel Obs: Itinéraire d'une passionnée. Plus: haar laatste columns en enkele citaten, Petites phrases assassines et autres citations.

De Franse ethnoloog François Bizot, gespecialiseerd in het Boudhisme, werd in 1971 gedurende drie maanden gegijzeld door de Rode Khmer in Cambodja. Hij schreef er in 2000 een boek over, Le Portail . John Le Carré, die door Bizot's verhaal geïnspireerd werd voor The Honourable Schoolboy, bespreekt de Engelse vertaling: The monsters within. Een fragment uit het boek The Gate.

We hebben er al eerder naar gelinkt: de nostalgische eighties site, met The '80s Server op kop. Onlangs liepen we op Stuck in the Seventies, en een boel andere 70-links en vroegen ons af: waren wij er toen waarlijk ook? Jawel, en dit hebben we allemaal moeten aanhoren: Bad songs of the seventies.

Jacques Brel overleed in 1978. Dus 2003 Année Jacques Brel. René Zwaap is er vroeg bij met een beschouwing over het eeuwige thema: de haat-liefde verhouding van Brel met Vlaanderen. Vlaming tegen wil en dank.

Italiëwatcher Tobias Jones zet de feiten over het Italië van Berlusconi, de grote vriend van Balkenende en De Clerck, nog eens op een rijtje: een coktail van overvloedige rijkdom, corruptie en xenofobie. The dark heart of Italy.

De NRC bouwt een indrukwekkende fotogallerij uit. Nieuwste in de rij: Sake Elzinga, sinds 1987 fotocorrespondent in Noord Nederland. Vijf reeksen, met o.m. portretten (een mooie Cruijf), Tsjernobyl tien jaar na de ramp en het Oerol Festival: De foto's van Elzinga.

Vijftig jaar geleden begon het grote wachten. Op 5 januari 1953 ging in een achterafzaaltje in Parijs Waiting for Godot van Samuel Becket in première. Een keerpunt in de theatergeschiedenis. Peter Hall over de Godotmania plus een quiz: Still waiting.

Soms lijkt het hier wel een kerkhof, maar we kunnen er niet omheen. In Parijs overleed de cineast Maurice Pialat, bekend van o.m. Sous le soleil de Satan, verfilming van een roman van Georges Bernanos en een schitterende Van Gogh met Dutronc in de hoofdrol. Portret in Le Nouvel Obs: Pialat, la mort dans l'âme.

Waarom illegalen en zwervers niet in moskeeën terechtkunnen en wel in kerken. Barmhartigheid in de boeien.

Begin deze week overleed Jaap Vegter, de man die wij kenden van de strip waarmee Vrij Nederland al jaren afsloot. De Volkskrant: Vegter schetste het leven als een roadmovie. Meer Vegter bij Lambiek.

In Slate een portret van het legendarische platenlabel Motown en zijn stichter 'tiran, zakkenvuller en verrader' Barry Gordy: Hit Man - Learn to love the tyrant who made Motown.