Gedichtendag bijna voorbij. Het VRT Radio1-gedicht is af: Huiselijk geluk (onderaan de pagina: geluidsfragmenten met gedichten van Eddy van Vliet). In de Standaard der Letteren de drie mooiste gedichten van 2002. Dierengedichten: Gerrit Komrij De Favoriet. Bob Frommé Ondier. Serie Dichters op het internet - deel 2: Roel Richelieu Van Londersele, stadsdichter van Gent.

etc

Cees Nooteboom Paradoxe.

Günter Grass No beginning or end to war.

Christopher Hitchens "Cowboy" - Bush challenged by bovines.

Het was te verwachten en te voorspellen: de tien geboden van Ayaan Hirsi Ali (25/1) lokken forse reacties uit. Lodewijk Dros in Trouw: Dwars op haar eigen verlichtingspad.

Overmorgen Gedichtendag. Enkele Vlaamse initiatieven. De hele dag poëzie op Klara. Doe-het-zelf op VRT-Radio1: de luisteraars maken een sonet, waarvan de eerste twee regels door Benno Barnard geschreven werden. Vers op 1. Knack presenteert (ook op poster) een exclusief gedicht van wijlen Eddy van Vliet, De Geliefden. In onze serie Dichters op het Internet: Paul Rigolle, "writer in resistance", en zijn site Zijt wie ge zijt. Meer gedichtendag bij het Poëziecentrum.

etc

Robert Fisk The wartime deceptions: Saddam is Hitler and it's not about oil.

Timothy Garton Ash Anti-Europeanism in America.

Eric Alterman State of Disunion.

We hadden het al over het jaar van die, van dit en van dat. Vandaag: de maand van de filosofie, en wel drie maanden te vroeg! Daan de Neef bereidt er ons al op voor met zijn story over de successtory van de publieke filosofie: Geen antwoorden, wel verheldering. (Maar wat is er met Filosofie.nl gebeurd?) Morgen: de dag van het gedicht die de dag na overmorgen plaats heeft.

De Theatercompagnie speelt Hedda Gabler van Henrik Johan Ibsen. Voor Frits Abrahams is Ibsen een grotendeels uitgedoofde sintel van verveling geworden. Hij stelde het vast na het zien van hogergenoemde Gabler en John Gabriel Borkman in de Amsterdamse stadsschouwburg, en het had ook aan de schouwburg kunnen gelegen hebben... Vanavond eens proberen in de Kortrijkse schouwburg? [Meer...]

Op 1 februari 1953 kwam een groot deel van Zuid-West Nederland onder water te staan. Er verdronken 1836 mensen. De Watersnoodramp wordt komende week herdacht. Uigebreid dossier op /Geschiedenis. Zie ook de herdenkingssite van de Provinciale Zeeuwse Courant.

Marriage used to provide access to sex. Now it provides access to celibacy. Aan zo'n ondertitel valt niets toe te voegen. Caitlin Flanagan over de vrouw en het huwelijk. The Wifely Duty.

Wat zijn de drijfveren van deze oorlogszuchtige krijgsheer? Met The Observer op zoek naar de Texaanse roots van George W. Bush. The President rides out.

'Het klinkt misschien arrogant, maar ik denk dat de meeste mensen die zichzelf gelovig noemen in wezen atheïst zijn.' En: 'Mohammed is, gemeten naar onze westerse maatstaven, een perverse man. Een tiran. Hij is tegen vrije meningsuiting. Als je niet doet wat hij zegt, loopt het verkeerd met je af.' De tien geboden van Ayaan Hirsi Ali.

Elke week een jaar, zo lijkt het wel. We hadden al Simenon en Brel, nu Van Gogh. Die werd immers op 30 maart 1853 geboren, dus... Het Amsterdamse Van Gogh Museum plant twee veelbelovende gelegenheidstentoonstellingen. Op de KRO-site volgt een Route5-reportage de weg van Vincent van Gogh van Zundert tot Auvers-sur-Oise (eerste en tweede deel).

Nederland. Goed gedaan! Hoewel. Die Balkenende als eerste van de klas... De zedenmeester, de Nederlandse John Major, de man die geheime akkoorden afsloot met Fortuyn, de vorige verkiezingen won door zijn laffe immobilisme en geen halve dag orde kon houden in de klas...

Enkele impressies: John Jansen van Galen Een ouderwetse avond. Frits Abrahams Uitslag. Freek de Jonge Wees niet bang (ook als tegel!). En Thomas von der Dunk over de namen die niemand meer noemt.

Ten Oorlog! God bless America. Een gedicht van Harold Pinter.

Twee Golden Globes voor The Hours. Een film van Stephen Daldry (met betoverende muziek van Philip Glass), met Nicole Kidman als Virginia Woolf, op de rand van een zenuwinzinking werkend aan Mrs Dalloway. 'But who'd have thought that Hollywood could fall in love with the bitchy queen of 20th-century modernism?' John Walsh in the Independent: Bloomsbury to Berly Hills.

Nederland, let op uw zaak en word weer gidsland. Een meerderheid voor Bos, Marijnissen, Halsema en De Graaf o.l.v. Cohen: zou dat niet formidabel en geheel politiek oncorrect zijn? Hup, Holland, hup! (Dan weten wij tenminste weer waarheen als het Blok-aan-ons-been te zwaar wordt). Maar eerst: De Stemming.

Journaliste, mede-oprichter (met JJSS) van L'Express, het eerste Frans nieuwsmagazine, minister van vrouwenzaken en cultuur onder Giscard, compagnon-de-route van Mitterrand, de laatste twintig jaar columniste bij het linkse weekblad Le Nouvel Obs: Françoise Giroud, zondag op 86-jarige leeftijd overleden. Le Monde: Journaliste absolue. L'Express: Le roman d'une Parisienne. Nouvel Obs: Itinéraire d'une passionnée. Plus: haar laatste columns en enkele citaten, Petites phrases assassines et autres citations.

De Franse ethnoloog François Bizot, gespecialiseerd in het Boudhisme, werd in 1971 gedurende drie maanden gegijzeld door de Rode Khmer in Cambodja. Hij schreef er in 2000 een boek over, Le Portail . John Le Carré, die door Bizot's verhaal geïnspireerd werd voor The Honourable Schoolboy, bespreekt de Engelse vertaling: The monsters within. Een fragment uit het boek The Gate.

We hebben er al eerder naar gelinkt: de nostalgische eighties site, met The '80s Server op kop. Onlangs liepen we op Stuck in the Seventies, en een boel andere 70-links en vroegen ons af: waren wij er toen waarlijk ook? Jawel, en dit hebben we allemaal moeten aanhoren: Bad songs of the seventies.

Jacques Brel overleed in 1978. Dus 2003 Année Jacques Brel. René Zwaap is er vroeg bij met een beschouwing over het eeuwige thema: de haat-liefde verhouding van Brel met Vlaanderen. Vlaming tegen wil en dank.

Italiëwatcher Tobias Jones zet de feiten over het Italië van Berlusconi, de grote vriend van Balkenende en De Clerck, nog eens op een rijtje: een coktail van overvloedige rijkdom, corruptie en xenofobie. The dark heart of Italy.

De NRC bouwt een indrukwekkende fotogallerij uit. Nieuwste in de rij: Sake Elzinga, sinds 1987 fotocorrespondent in Noord Nederland. Vijf reeksen, met o.m. portretten (een mooie Cruijf), Tsjernobyl tien jaar na de ramp en het Oerol Festival: De foto's van Elzinga.

Vijftig jaar geleden begon het grote wachten. Op 5 januari 1953 ging in een achterafzaaltje in Parijs Waiting for Godot van Samuel Becket in première. Een keerpunt in de theatergeschiedenis. Peter Hall over de Godotmania plus een quiz: Still waiting.

Soms lijkt het hier wel een kerkhof, maar we kunnen er niet omheen. In Parijs overleed de cineast Maurice Pialat, bekend van o.m. Sous le soleil de Satan, verfilming van een roman van Georges Bernanos en een schitterende Van Gogh met Dutronc in de hoofdrol. Portret in Le Nouvel Obs: Pialat, la mort dans l'âme.

Waarom illegalen en zwervers niet in moskeeën terechtkunnen en wel in kerken. Barmhartigheid in de boeien.

Begin deze week overleed Jaap Vegter, de man die wij kenden van de strip waarmee Vrij Nederland al jaren afsloot. De Volkskrant: Vegter schetste het leven als een roadmovie. Meer Vegter bij Lambiek.

In Slate een portret van het legendarische platenlabel Motown en zijn stichter 'tiran, zakkenvuller en verrader' Barry Gordy: Hit Man - Learn to love the tyrant who made Motown.

Bart Tromp: "Het volk zag een probleem en de begenadigde leider zou dat oplossen. Maar die vervelende bijkomstigheden, zoals met anderen omgaan, compromissen sluiten, daar was Pim toch niet voor in de wieg gelegd." [Meer...]

De Morgen (nog steeds een oorverdovende stilte op het web) publiceerde eind vorig jaar een top tien van de meest invloedrijke literatuurpiefen in Vlaanderen. Uitgever, boek.be-voorzitter, boekenbeurs- en andere boek-organisator André van Halewijck bleek de opperpief. Sterk stond ook onze Humofavoriet (de enige onbekende bv) bv (die het deze week, opnieuw tegen de stroom in, opneemt voor Dave Eggers' nieuweling U.Z.V.S.V.O.B.). Lange inleiding voor een kort verhaal: het Britse ArtReview maakte een top honderd van invloedrijken in de kunstwereld. Reclameman en kunstverzamelaar 'King' Charles Saatchi blijkt daar de superpief.

SOV: Strafrechterlijke Opvang Verslaafden. Een Nederlands project (excusez le mot, want de wereld is tegenwoordig vergeven van de projecten, en projecten: daar gaan we voor!) waarbij zwaarverslaafde junkies na twee jaar Bijmelbajes als nieuw terug in de maatschappij staan. Het Parool volgt sinds mei van vorig jaar drie SOV-ers: Leven zonder dope.

Whitbread Awards voor Spies van Michael Frayn (roman) en Samuel Pepys: The Unequalled Self van Claire Tomalin (biografie). De twee winnaars zijn met elkaar getrouwd. [Meer...]

(De vorige - uitstekende - roman van Frayn, Pretmakers in een berglandschap, is sinds kort in de ramsj bij De Slegte)

Saddam en de gekloonde baby. Ze blijven beweren dat er een gekloonde baby geboren is/Saddam massavernietigingswapens bezit. De pers blijft het als hete broodjes serveren. Maar bewijzen? De Raellisten en het Witte Huis: één strijd. Fool me twice.

Martin Luther King Day op 20 januari a.s. King werd in 1968 vermoord door James Earl Ray. Was hij het slachtoffer van een samenzwering? William Pepper, naaste medewerker van King, later advocaat van Ray, zet de feiten nog eens op een rijtje in een nieuw boek. [Meer...]

H.J.A. Hofland over pers, burger, democratie en zoveel meer: De opstand van de burger.

Battl is terug, deze keer als weblog. Dagelijks in de gaten te houden!

Theodore Dalrymple over l’insécurité, les violences urbaines, les incivilités: The Barbarians at the Gates of Paris.

Seks in de Leeskamer - deel twee. Anil Ramdas over seks in Indië, oftewel oogseks, oftewel ontsekste liefde. [Meer...]

Religie en seks. Het ene is meer ons kopje thee dan het andere en samen geserveerd kunnen wij er ons niet veel bij voorstellen. Maar er verscheen een boek over, de gelegenheid voor Trouw om het onderwerp Seks en Filosofie uit te diepen.

Georges Simenon werd geboren 13 februari 1903. 2003 wordt, u hebt het geraden, dus een Simenon-jaar. De Balzac/Zola van de twintigste eeuw trok, na wat foute keuzes tijdens de oorlog, in 1945 naar de States. Michel Carly schreef een boek over die Amerikaanse jaren. [Meer...]

Om de tien jaar publiceert Granta de Best of Young Brittish Novelists. Twintig auteurs, jonger dan veertig, die in de komende jaren de toon zullen zetten. In 1983 waren daar o.m. Martin Amis, Ian McEwan, Salman Rushdie, Graham Swift en Pat Barker bij, Granta kent er dus wat van. De lijst 2003 is er. En met de keuze van Dan Rhodes, Rachel Seiffert en Robert McLiam Wilson zijn we het alvast volmondig eens, de anderen moeten we nog leren kennen. En wees gerust bv, ook Zadie Smith is er, terecht, bij. Observer special: Granta's grotto.

Er is in Nederland een steeds toenemende belangstelling voor de Groote Oorlog. Op de VPRO-site /Geschiedenis een uitgebreid dossier Eerste Wereldoorlog.

Christopher Hitchens, de Brits-Amerikaanse columnist die al een tijd strijd voert tegen zulk uiteenlopend volk als Kissinger, Bush, Saddam, zijn vriend Martin Amis en moeder Theresa, werd door het Vaticaan gevraagd zijn bezwaren tegen deze laatste kenbaar te maken. [Meer...]

Ook al is het er allemaal moord, doodslag en overspel wat de klok slaat, literatuur kan het debat over normen en waarden een handje helpen. [Meer...]

Madeleine Aumont zag tussen 1972 en 1978 negenenveertig keer het licht. Jezus en de aartsengel Gabriel gaven haar de opdracht de wereld van de ondergang te redden. Dat kon door de bouw van een 738 m hoog kruis in haar woonplaats, het dorp Dozulé (Normandië). [Meer...]

Houellebecq wil er op tijd bij zijn: Why I want to be cloned.

En het jaar begint al goed. Vanavond op Nederland 3, morgen op Canvas: de jaarvergadering van de Vereeniging Het Volk is Gansch de Taal.

Aan allen een heel goed jaar gewenst.