Het is geen nieuws meer: Houellebecq zorgt voor drukte in de Republiek der Letteren. Enkele maanden geleden verscheen de Nederlandse vertaling van Lanzarote, een novelle - oorspronkelijk voor een damesblad geschreven - met fotoboek: 'reactionair, racistisch, vrouwonvriendelijk etc... maar nu ontbreekt ook de ironie...' (De Standaard). In Frankrijk verscheen de nieuwe roman Plateforme: 'Rien dans le livre ne vient justifier les procès d'intention que lui font ceux qui ne le lisent pas (excepté, bien entendu, l'intention du succès). Pas le moindre propos raciste ou sexiste...' (Libé).

En dan zijn er nog de sites: Les Amis de Michel Houellebecq, l'Amicale des Ennemis des Amis de Michel Houellebecq en l'Autre Michel Houellebecq.

Goed nieuws: Abfab is terug!

Vergelijkend warenonderzoek van Charles Baudelaire: Du vin et du haschish comparés comme moyen de multiplication de l’individualité. Zone littéraire analyseert het werk aan de hand van elf sleutelzinnen. "Il faut avant tout vivre et travailler"!!!

De Onderneming met The Notebook en The Proof naar Agota Kristof op het Edinburg International Festival. Rating **** in the Guardian!

In Le Monde een literair portret van Dublin: Dublin à livre ouvert met James Joyce in de hoofdrol. In dezelfde serie ook nog Kristiania-Oslo aller-retour met o.a. Knut Hamsun, de evenknie van Celine, spijtig genoeg ook tijdens de oorlog.

De Nederlandingen van de Wereldomroep kondigen hun programma's nu (t.g.v. de vakantie?) met ironische teksten aan. Bij een programma over talen in Europa weten ze de toestand in België zo te schetsen: 'de Vlamen pleiten voor Nederlands als voertaal, de Walloniërs voor Frans.' Afgezien van het kleine foutje - het zijn Vlamiërs en Walingen - een uiterst verfrissende kijk op de buren! (Bedankt Martin!)

Het Toneelhuis opent het theaterseizoen met Mamma Medea van Tom Lanoye naar Apollonius en Euripides, geregisseerd door Gerardjan Rijnders. Interview met Lanoye & Rijnders en voorpublicatie van een fragment.

De Leenane trilogie nu ook in Nederland bij ZT-Hollandia. Regisseur Johan Simons: `Mensen in een dorp hebben dromen, maar die krijgen geen kans want de buitenwereld is te eng.' [Meer...]

[Vervolg] Hafid Bouazza over de klacht van de Turk tegen Van Dale: 'Is meneer C. Sofuoglu (Meneer wie? Inderdaad) helemaal van de ratten besnuffeld en met hem de Nationale Ombudsman?' [Meer...]

De Duitse filosoof Jürgen Habermas krijgt in oktober de Vredesprijs op de Frankfurter Buchmesse. Portret van het filosofisch geweten van naoorlogs Duitsland, essay over het toekomstige Europa en Habermas Links.

Van 30 augustus tot 7 oktober het vijftiende Theaterfestival. Zoals gewoonlijk in Amsterdam en - dit jaar - Gent, maar nu ook met voorstellingen in Utrecht, Amersfoort en Münster.

Van Dale heeft het moeilijk in deze komkommertijden: kritiek alom. De maker van het Schandale Blunderweb werd al in zowat alle media uitgebreid geportretteerd. Er is kritiek op de manier waarop Van Dale culinaire termen behandelt (via Onze Taal). En nu doet een Turkse Nederlander aangifte bij de politie omdat hij vindt dat Turken worden gediscrimineerd door bepaalde uitdrukkingen in de Van Dale. [Meer...]

De auteur Thomas Mann ontvluchtte vóór het begin van de tweede wereldoorlog Nazi-Duitsland. Er wordt hem nogal eens verweten dat hij nochtans enige sympathie had voor het bruine ideeëngoed. Een pas ontdekte brief uit 1933, kort na de machtsovername van Hitler, bewijst het tegendeel. [Meer...] (via De Standaard)

Video-installaties van Pipilotti Rist in het Centraal Museum Utrecht. Rist volgens het Parool: videovandaal en wild wijf, de Madonna van de hedendaagse kunst. Pipilotti zou, volgens die recensie, door het Centraal Museum als een popster geplugd worden. Op de site van het museum is daar nog niets van de merken. Werk van Pipilottie Rist bij Gallerie Hauser & Wirth en - zo belooft ze - vanaf eind oktober op Pipilottinet. (Op het net zijn geen gegevens te vinden over familiebanden van de kunstenares met Helmut.)

Op het ogenblik dat Salon aan de rand van de financiële afgrond staat - en zelfs even met vakantie is (it's like the disgraced Nixon taking a "long-planned" flight home to San Clemente, after being run out of the White House for being a dirty criminal) - maakt mediawatcher Ken Layne in een uitvoerig gedocumenteerd stuk brandhout van het hele Salon-concept. If Salon is so great, why isn't it good?

In het Guggenheim New York loopt nog tot eind augustus de tentoonstelling Frank Gehry architect met uitgebreide catalogus op het web. Over Gehry en zijn werk: Salon Brilliant Careers. Verder op het net o.a. een fotoreportage over het merkwaardige Ginger and Fred-gebouw in Praag.

Het nieuw fijn weekblad behoort dus maandag al tot het verleden. De leeskamerlezer weze gerustgesteld: wij van de Leeskamer beginnen de eerstvolgende vier jaar niet met tv-programma's noch met weekbladen.

Beroemde mantra's in de westerse filosofie - Heidegger: Het niets nietigt onophoudelijk [Meer...]

Portret van de eenendertigjarige Dizzy Gilespie in The New Yorker van 3 juli 1948: Bop.

In the Guardian een reeks over het boekbedrijf: de rol van de literaire agent, het belang van de vormgeving, plus: how to be a bestseller! Inside publishing.

Vakantiecolumns. Bij Martin Bril gaan Evelien, Harko en de kinderen op vakantie (afleveringen 1, 2,

3, 4, 5, 6).

Frits Abrahams brengt verslag uit van zijn vakantie in Rome (1, 2, 3, 4, 5).

Architect Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) was de eerste dertig jaar van zijn carrière actief in Duitsland, de laatste dertig jaar in Amerika. Momenteel loopt er in het MoMa en in het Whitney New York een dubbeltentoonstelling: Mies in Berlin / Mies in America. Op Greatbuildings Online - uitstekende architectuursite met 3D-modellen - meer over Mies van der Rohe.

De Beat Generation (met oa Kerouac, Burroughs en jazz), Trancendental America (Walt Whitman...), La Boheme (de 'bohemians' Verlaine, Blake, Baudelaire...) en Summer of Love (Pynchon, Bukowski...) en nog enkele losse namen. Portretten, biografieën, theorieën en discussiegroepen: Literary Kicks. Twee citaten uit de inleiding: Litkicks has been around since July 23, 1994, and we're still here. We never had a business model, which is why we don't have to go out of business now. en We at Literary Kicks believe in deconstructionism as long as you clean up after you're done. Allen daarheen!

George Bush Jr brengt de vakantie door op zijn ranch in Texas. Daar vindt hij gehoor op zijn niveau: hij onderhoudt er zich met de koeien. "I love to go walking out there, seeing the cows. Occasionally they talk to me, being the good listener that I am" [Meer...]

Hou Dubya in het oog: dagelijks nieuws in de Bush Files van ons aller Mother Jones.

Johan de Vos, de beste fotocriticus der Lage Landen, bespreekt in de vakantiemaanden wekelijks een foto van de zee: De sjimpansee is ziek van de zee.

In het Comeniusmuseum Naarden een tentoonstelling met werk van de Tsjechische fotograaf Jan Saudek, volgens de NRC een sentimenteel chroniqueur van erotiek en verval. Honderden foto's (en enkele mooie wallpapers) van Saudek op zijn website.

De befaamde toneelauteur Harold Pinter wil dat Slobodan Milosevic in vrijheid gesteld wordt, tenzij Clinton en Blair naast hem terechtstaan. [Meer...]

Haags politiek commentator J.M. Bik dronk een pintje bij de Vlaamse Leeuw en stelde vast hoe ingewikkeld het Koninkrijk der aardige Belgen in elkaar zit. [Meer...]

Op het Galway Arts Festival (17-29 juli) stelde de Nederlandse fotograaf Erwin Olaf zijn Royal Blood-reeks tentoon ('a provocative take on fashion imagery and the mythologising of royalty, an exhibition that questions the morality of, and our response to, glamour and fashion in a world where unairbrushed reality is a harsher matter altogether...' the Irish Times)

Veel schitterende foto's op Erwin Olaf Photography & Film.

Een geplande tentoonstelling met werk van de Oostenrijkse kunstenaar Gottfried Helnwein in het kader van het Ierse Kilkenny Arts Festival (10-19 augustus a.s.) zorgde eventjes voor ophef. Men nam er aanstoot aan een montage op basis van een nazi-propagandafoto, waarin Hitler bewonderd wordt door jonge nazi's. In Helnweins versie, Epiphanie II, is Hitler vervangen door een KRO-achtige madonna met kind. Meer werk op Helnwein.com.

Helnwein is overigens ook controversieel omwille van zijn vermeende lidmaatschap van de scientology-sekte. Het boek (488 p.) Helnwein and scientology: lies and treason staat compleet op het web. Veel leesgenot!